Duitsland en het Verenigd Koninkrijk hebben besloten om de Canarische eilanden te openen voor toerisme vanwege het lage percentage covid-19 besmettingen. België opende al eerder de deur naar La Palma. De verwachting is dat Nederland volgende week zal volgen.

163 vluchten per week
Na het uitroepen van de Canarische eilanden tot veilige corona-vakantiebestemming hebben de luchtvaartmaatschappijen Condor, TUI, Ryanair, Easyjet en Lufthansa opnieuw vluchten gepland naar de eilandengroep. Het gaat om in totaal 163 vluchten per week.

Opmerkelijk is dat er van alle nieuw geplande vluchten er geen enkele vlucht naar La Palma zal gaan, terwijl dit het eiland is met de laagste besmettingsgraad.

Zwarte november
Toeristische bedrijven op La Palma gaan een zwarte november tegemoet. Condor annuleerde vorige week alle vluchten met La Isla Bonita. Vanuit Engeland en Nederland wordt er ook de komende maand niet naar ons eilandje gevlogen. De kans is aanwezig dat ook vluchten van Eurowings vanuit Duitsland worden opgeheven wanneer de bezetting van de vliegtuigen niet verbeterd.

Natuur, rust en stilte 
De massa bezoekt nog altijd liever de bekende eilanden zoals Tenerife, Gran Canaria, Lanzerote en Fuerteventura. De liefhebbers van ruimte, rust, natuur en stilte zijn nog altijd een kleine minderheid waardoor het blijkbaar niet rendabel is om een de reis door de lucht naar La Palma te maken.

In afwachting besluit Nederland
Na de Duitsers zijn de Nederlanders de grootste groep bezoekers op La Palma. We verwachten dat zodra ook het Nederlandse Ministerie van BZ de Canarische eilanden tot veilige bestemming uitroept het animo om naar La Palma te reizen zal toenemen.

La Palma en corona
De kans dat bezoekers het virus op La Palma zouden kunnen verspreiden of oplopen is klein. Het aantal besmettingen is met in totaal vijf  patiënten bijzonder laag. De meeste bezoekers verblijven op La Palma in een vrijstaand landhuis en ondernemen veelal activiteiten in de buitenlucht. Er is op La Palma vrijwel geen uitgaansleven en het zwoele briesje van zee ververst de buitenlucht constant.

Tot slot nog wat cijfers
Volgens statista.com bezochten in het jaar 2019 258.000 internationale bezoekers La Palma. Op Tenerife waren dat er bijna 6 miljoen. De toeristische sector op de Canarische eilanden is goed voor ongeveer 35% van het bbp en genereert 40% van de banen.

Bron El Time Foto´s: La Palma Nieuws gemaakt in Santa Cruz de La Palma

Op La Palma duurt niet alleen alles een beetje langer, alles kost ook net iets meer inspanning.

Dit geldt niet alleen voor een wandeling van je huis naar de winkel, in ons geval vrijwel verticaal de berg op, maar voor vrijwel alle facetten van het eilandleven.

Vergunning
Om als burger een vergunning te krijgen sta je bij de overheid in de rij. De overheid op La Palma is dol op het opwerpen van barrières om ook maar een steen te verplaatsen. Santa Cruz gaat zelfs nog een stapje verder, voor een renovatie van een badkamer heb je een vergunning nodig. Voordat je aan de slag kunt ben je weken verder, de kosten van de vergunning bedragen meer dan 200 euro en dan moet je nog beginnen.

Plannen
Ook de overheid op La Palma komt maar moeizaam vooruit. Op het steilste eiland ter wereld is niets gemakkelijk.
Van alle tientallen fantastische, soms faraoïstische plannen die ik de afgelopen jaren in La Palma Nieuws heb gepresenteerd is er minder dan een handvol gerealiseerd. Plannen liggen soms tientallen jaren te verstoffen totdat er ineens, vanuit het niets, met alle macht en veel mankracht wordt gestart.

Zware stress
Op een eiland dat verticaal door het vuur uit de oceaan is gestuwd is niets eenvoudig. De eilandregering werkte afgelopen weken onder zware stress.

De weg van het kerkje van Tazacorte in de kloof Angustias naar het uitzichtpunt El Time is vers geasfalteerd. Door een toeval is de eilandregering er achter gekomen dat er in plaats van de afgesproken 8 centimeter asfalt er op een groot aantal trajecten maar twee centimeter is gelegd. Een besparing voor het constructiebedrijf van 800.000 euro.

Politici keken elkaar beschuldigend aan, wat is hier mis gegaan? En waarom heeft de verantwoordelijke controleur van de eilandregering niets opgemerkt? Het nieuws raakte al snel op de achtergrond toen bleek dat de rekening nog niet volledig is voldaan.

Ook het betalen van de rekeningen gaat op La Palma langzaam en dat heeft soms zijn voordelen. Van de geplande kosten wordt 800.000 euro afgetrokken en iedereen is weer tevreden.

Rotsinscripties
Een oplossing is er niet voor de rotsinscripties die zijn verdwenen tijdens de werkzaamheden aan het wandelpad vanaf de Roque de los Muchachos naar Tijarafe. Hoe kon het toch gebeuren dat het pad werd aangelegd recht over de petrogliefen van de oorspronkelijke bewoners? En om het nog gekker te maken, een aantal rotsinscripties werd als steen gebruikt als onderdeel van het wandelpad.

De foto haalde de Palmese krant. De dag na het publiceren van deze foto was ook deze rotsinscriptie verdwenen. Het zou kunnen zijn dat de oeroude rotstekening is opgeëist door een museum op la Palma, of het staat nu ergens bij een bewoner in de bodega.

Tot slot coronanieuws
Aantal actieve corona besmettingen op La Palma is vandaag gedaald naar twee.
Duitsland heeft besloten om de Canarische eilanden, inclusief La Palma, nog niet tot een veilige zone voor toerisme aan te wijzen.
Ministerie van BZ België verklaart dat er op de wereld op dit moment vier veilige vakantiebestemmingen zijn waaronder La Palma. Tui.be besluit na dit bericht om vanaf 15 november vanaf Brussel weer naar La Palma te vliegen.
EU komt met een overkoepelend systeem waarbij per land, en niet per streek, een reisadvies zal worden gegeven. De vraag is of België onder druk van het Europese model het groene reisadvies voor La Palma kan handhaven.

En zo dobberen we ook deze week weer rustig verder in de Atlantische Oceaan.

Foto´s: Eltime Tekst: Siepko Wenning