Kort na de uitbarsting van de Tajogaite-vulkaan in 2021 kreeg ik een opmerkelijke e-mail van een Pools bedrijf. Of ik een schip vol vulkaanzand kon regelen. Ze wilden de vruchtbare as mengen met ecologische compost. Een goed idee — maar ik moest ze teleurstellen. Mijn expertise ligt bij vakantiehuizen met oceaanzicht, niet bij logistiek over zee. Vandaag las ik iets opvallends: 24 ton vulkanisch zand van La Palma is inderdaad vervoerd — niet naar Polen, maar naar Madrid. Daar werd het gebruikt voor een demonstratie van lucha canaria (Canarisch worstelen) op het Plaza de Callao, ter ere van de Dag […]

We krijgen wel eens de vraag of kinderen na de lagere school verder kunnen leren op La Palma. Het antwoord is een volmondig JA! Op La Palma wonen ongeveer 85.000 mensen, van wie iets meer dan 11% tussen de 6 en 16 jaar oud is. Dat betekent dat er ruim 10.000 kinderen naar school gaan. Er zijn peuter- en kleuterscholen, zowel publieke als privéscholen. Na de lagere school stroomt iedereen door naar het Educación Secundaria Obligatoria (ESO), de verplichte middelbare school. Alle leerlingen volgen daar hetzelfde onderwijs, ongeacht hun leerniveau. De leerplicht loopt van 6 tot 16 jaar. Daarna kunnen

De drakenbloedboom is een reusachtige plant die eruitziet als een boom en honderden jaren oud kan worden. Deze “dinosaurus” van de plantenwereld is een van de botanische hoogtepunten van La Palma. De drago, zoals deze indrukwekkende plant op La Palma wordt genoemd, kom je tegen op Kaapverdië. Op Tenerife kun je in de schaduw van de allergrootste picknicken. En zelfs op enkele plekken in Marokko groeit de drakenbloedboom. Drakenbloedbomen komen oorspronkelijk niet alleen voor in Macaronesië; ook in Somalië, Jemen, Thailand en Namibië groeien ze. In elk van deze landen zien ze er nét iets anders uit en dragen ze

Na de ‘apagon’ – de stroomstoring van vorige week waardoor heel Spanje een dag zonder elektriciteit zat – hadden ook wij gisteren opnieuw te maken met een uitval.Op La Palma valt de stroom een paar keer per jaar uit. Meestal is het probleem binnen twintig minuten opgelost, maar de storing van gisteren duurde ruim een uur. Ik bevond me op dat moment in Los Llanos. Geen stroom, geen koffie. De winkels waren donker en het personeel stond buiten te wachten tot ze weer aan het werk konden. Eén verkoopster maakte van de gelegenheid gebruik om het stoepje voor haar winkel

Op de Spaanse televisie konden we gisteren de hele dag het nieuws volgen over de stroomstoring op het vasteland. Liften werkten niet meer, treinen stonden stil, en in de metro was het aardedonker. In Spanje zelf kon men het nieuws niet eens volgen: het beeld bleef op zwart. Bijna 2000 kilometer ten zuiden van Madrid konden wij daarentegen de hele dag genieten van het gemak van elektriciteit. De Canarische Eilanden bleven gespaard van de stroomuitval. Dat hebben we te danken aan het feit dat elk eiland zijn eigen elektriciteitscentrale heeft. Op La Palma staat die centrale vlak voor de haven

Opwindend nieuws voor insectenliefhebbers: er is opnieuw een nieuwe insectensoort ontdekt op La Palma. Een onderzoeksteam heeft een ondergrondse cicade gevonden die uniek is voor de Canarische Eilanden en deze de naam Cixius palmirandus gegeven. Wie deze bijzondere ontdekking met eigen ogen wil aanschouwen, zal moeten afdalen in de vulkanische grot Cueva Honda de Miranda in Breña Alta. De Cixius palmirandus is volledig aangepast aan het leven in permanente duisternis: het insect heeft geen functionele vleugels, sterk gereduceerde ogen en mist pigment. In totaal zijn er op de Canarische Eilanden slechts vier ondergrondse cicadensoorten gevonden — elk op een ander

Zondagochtend zat ik op het terras van Tazacorte om de 86e verjaardag van mijn vader te vieren, die op datzelfde moment, 3000 kilometer noordelijker, hetzelfde deed. De ijzeren netten aan de steile bergwand boven het terras deden me even terugdenken aan het enorme rotsblok dat in 2020 dwars door het dak van een restaurant viel. Dat er toen geen slachtoffers vielen, was te danken aan het tijdstip—midden in de nacht. Maandagochtend voorkwamen deze ijzeren netten, die kort na dat incident werden geplaatst, een nieuwe ramp. Twee enorme rotsblokken, zo groot als een Fiat 500, werden in hun val geremd en