In de week voorafgaand aan Sint Maarten zie je in het bos veel ouders met kinderen kastanjes zoeken voor het feest op de elfde van de elfde. De kastanjes worden boven het vuur gepoft, met een beetje zout erop – en voilà, ze zijn klaar. De volwassenen genieten er vaak van met een glas rode wijn erbij.
Sint Maarten is een katholiek feest ter ere van Sint-Martinus, die volgens de overlevering zijn mantel deelde met een arme bedelaar. Deze daad van barmhartigheid vormt de basis van het feest.
Samen met je kinderen het bos in trekken om kastanjes te verzamelen zorgt voor blosjes op je wangen en een tas vol kastanjes. Het lijkt een onschuldige activiteit, maar weinig kastanjezoekers realiseren zich dat bijna elke kastanje eigenlijk gestolen is. Hoewel het bos voor iedereen toegankelijk lijkt, is het verdeeld in onzichtbare percelen die ieder een eigenaar hebben. Daardoor worden al die ouders en kinderen zonder het te weten ‘delinquenten’.
Het grootste deel van het bos op La Palma is privéterrein, hoewel bijna geen enkele eigenaar het bos onderhoudt of benut. Sinds de economie van La Palma is verschoven van landbouw naar diensten, zijn grote stukken bos verlaten. De grootouders of overgrootouders van de huidige generatie gebruikten het nog om hun landbouw- en veehouderijactiviteiten aan te vullen, maar veel van hun erfgenamen weten niet eens waar die stukken bos precies liggen. Een groot deel van hen woont zelfs niet meer op La Palma.
Het bos is de grote voorraadkamer van het eiland. Terwijl in de supermarkten tot zeven euro per kilo wordt gevraagd voor geïmporteerde kastanjes, liggen de meeste kastanjes onder de bomen te verrotten, worden opgegeten door ratten, of ‘gestolen’ door vaders, moeders en kinderen.
Bron: el time.es Foto´s: La Palma Oceaanzicht
Weer een prachtig verhaal. Dat ze de gebruiken maar goed in stand houden. Heel belangrijk. Gr. Heika
Als wij in December komen zijn meeste kastanjes al geraapt en die er nog liggen zijn door de insecten aan gevreten maar we nemen er altijd wel een paar mee naar huis dan liggen ze het hele jaar op de fruitschaal vergeten we La Palma niet is toch leuk. Willem Arens
Ik zou nooit aan diefstal van kastanjes hebben gedacht, ook niet op La Palma. Staat dat ergens geschreven? Op een bordje of zo.
beste Melanie het staat echt op borden bij sommige boomgaarden maar maar in het seizoen moed je eraf blijven dat hun brood. Willem Arens
Beste Willem, dank voor je reactie. Wel op La Palma dus, maar nooit in NL gezien.